Reinaldo Jos\u00e9 Lopes \u00e9 um dos jornalistas mais interessantes da nossa imprensa. Cat\u00f3lico praticante, ele \u00e9 especialista em religi\u00e3o e ci\u00eancia. Seu blog se chama \u201cDarwin e Deus\u201d, com a explica\u00e7\u00e3o de que \u00e9 \u201cum blog sobre teoria da evolu\u00e7\u00e3o, ci\u00eancia, religi\u00e3o e a terra de ningu\u00e9m entre elas\u201d. Ele \u00e9 um \u00f3timo exemplo de que voc\u00ea n\u00e3o precisa ser ateu ou agn\u00f3stico para tratar de assuntos de ci\u00eancia em geral e evolu\u00e7\u00e3o das esp\u00e9cies em particular \u2013 ele inclusive escreveu, com o youtuber e bi\u00f3logo ateu Pirulla (for\u00e7a, menino), o livro \u201cDarwin sem frescura\u201d. Reinaldo tamb\u00e9m \u00e9 um dos maiores especialistas brasileiros em J.R.R. Tolkien, autor de \u201cO Senhor dos An\u00e9is\u201d, tendo traduzido diversas obras e dedicado seu mestrado e doutorado ao estudo do escritor ingl\u00eas (ao contr\u00e1rio das outras especialidades do autor, sobre esta eu nunca tive nenhum interesse \u2013 nada \u00e9 perfeito neste mundo).<\/p>\n
Apesar de acompanhar a carreira de Reinaldo Jos\u00e9 Lopes h\u00e1 muitos anos, finalmente li um de seus livros, chamado \u201c1499\u201d (uma homenagem bem-humorada aos grandes sucessos de Laurentino Gomes: \u201c1808\u201d, \u201c1822\u201d e \u201c1889\u201d). Como se pode imaginar, \u201c1499\u201d (Harper Collins) foca no ano imediatamente anterior ao Descobrimento do Brasil e se concentra nas pesquisas mais recentes sobre os povos nativos. Maior sucesso liter\u00e1rio da carreira do jornalista, a obra venceu o Pr\u00eamio Jabuti em 2018 na categoria Humanidades.<\/p>\n
O fato de ser t\u00e3o atualizado \u00e9, ao mesmo tempo, a for\u00e7a e a fraqueza do livro. \u201c1499\u201d descortina um mundo que a grande maioria das pessoas n\u00e3o conhecia, com cidades enormes na Amaz\u00f4nia e uma infraestrutura espetacular. Embora as edifica\u00e7\u00f5es fossem de madeira e palha (que se perderam no tempo), o desenho dessas cidades \u2014 feito com grandes movimenta\u00e7\u00f5es de terra, valas e estradas \u2014 sobreviveu e hoje pode ser visto at\u00e9 do espa\u00e7o. Entre outros aspectos pouco conhecidos est\u00e1 o fato de que a Amaz\u00f4nia n\u00e3o \u00e9 uma \u201cfloresta intocada\u201d: na verdade, a quantidade relativa de plantas \u00fateis para o ser humano \u00e9 muito maior do que seria caso a regi\u00e3o n\u00e3o tivesse sido habitada por popula\u00e7\u00f5es nativas. No livro, Reinaldo defende (baseado no consenso atual da arqueologia e da bot\u00e2nica) que houve um manejo consciente das plantas. Os povos ind\u00edgenas praticavam a “arboricultura”: eles n\u00e3o apenas coletavam, mas selecionavam, plantavam e limpavam o terreno para favorecer esp\u00e9cies como o a\u00e7a\u00ed, a castanha-do-par\u00e1 e o cacau. Ainda se discute a escala disso em algumas regi\u00f5es espec\u00edficas, mas a “floresta cultural” ou “antropog\u00eanica” \u00e9 hoje considerada uma constru\u00e7\u00e3o ativa.<\/p>\n
Embora a maior parte do estudo se concentre na Regi\u00e3o Amaz\u00f4nica, \u201c1499\u201d ainda apresenta temas como os caminhos dos primeiros seres humanos que chegaram ao Brasil e sua origem \u2014 tanto em termos arqueol\u00f3gicos quanto gen\u00e9ticos \u2014, o modo de adestrar as plantas, an\u00e1lises lingu\u00edsticas e as primeiras impress\u00f5es dos europeus sobre os povos origin\u00e1rios.<\/p>\n
Como mencionei, a \u201cfraqueza\u201d do livro reside no fato de que muito do que se est\u00e1 estudando ainda se encontra em fase inicial; portanto, muitas conclus\u00f5es sobre o Brasil pr\u00e9-1500 s\u00e3o preliminares e objeto de debate entre os pesquisadores. Mas esta \u00e9 a pr\u00f3pria \u201cfraqueza\u201d da ci\u00eancia: existem coisas que n\u00e3o sabemos e talvez nunca saberemos, o que pode ser frustrante.<\/p>\n
No entanto, essa limita\u00e7\u00e3o n\u00e3o impede que nos deleitemos com todo o fascinante mundo que se descortina na leitura de \u201c1499\u201d.<\/p>\n