Helena Morley era uma menina de treze anos, vivendo em Diamantina (MG) e que, estimulada pelo pai, come\u00e7ou a escrever seu di\u00e1rio em 1893. Em 1962 ele foi publicado com o nome de \u201cMinha vida de menina\u201d (Companhia de Bolso, 325 p\u00e1ginas).<\/p>\n
O ingl\u00eas George Orwell, o grande escritor de \u201c1984\u201d e \u201cA revolu\u00e7\u00e3o dos bichos\u201d, viveu como subempregado e at\u00e9 como mendigo (n\u00e3o est\u00e1 muito claro para mim se por alguma experi\u00eancia liter\u00e1ria ou por pura necessidade) e contou suas experi\u00eancias em \u201cNa pior em Paris e em Londres\u201d (TriCaju, 224 p\u00e1ginas, tradu\u00e7\u00e3o de D\u00e9bora Isidoro, publicado originalmente em 1933).<\/p>\n
Dois livros de mem\u00f3rias escritos com cerca de trinta anos de diferen\u00e7a, mas quanta diferen\u00e7a! \u201cMinha vida de menina\u201d \u00e9 doce, alegre, engra\u00e7ado, e \u201cNa pior em Paris e Londres\u201d \u00e9 chocante e pesado, a come\u00e7ar pelo t\u00edtulo.<\/p>\n
Em 1893, quando come\u00e7a o di\u00e1rio de Helena Morley, a escravid\u00e3o tinha sido abolida no Brasil apenas quatro anos antes, e a Rep\u00fablica, proclamada h\u00e1 tr\u00eas. Vivendo em Diamantina, a menina descreve uma vida muito pr\u00f3xima daquela do Imp\u00e9rio: \u00e9 fascinante, para o leitor de hoje, saber detalhes de como os moradores iam de um lugar para outro, o que comiam, quais eram as suas divers\u00f5es, como era intensa a sua vida social. Filha de um ingl\u00eas com uma brasileira, \u00e9 evidente para o leitor que Helena Morley n\u00e3o tinha racismo nenhum, j\u00e1 que tratava os negros como tratava os brancos; por outro lado, nota-se facilmente a condescend\u00eancia com que os negros eram tratados pelos brancos, e como o ex-escravizados, frequentemente sem condi\u00e7\u00f5es de vida melhor, continuavam morando nas propriedades dos antigos donos para os quais trabalhavam.<\/p>\n
Mas \u201cMinha vida de menina\u201d \u00e9 mais do que um importante documento hist\u00f3rico: os coment\u00e1rios da adolescente s\u00e3o divertidos, v\u00edvidos, e as considera\u00e7\u00f5es sobre as muitas pessoas com as quais convivia s\u00e3o sempre agudos e inteligentes. N\u00e3o \u00e0 toa, grandes escritores como\u00a0George Bernanos<\/a>, Carlos Drummond de Andrade, Jo\u00e3o Guimar\u00e3es Rosa e Elisabeth Bishop (que chegou a traduzir o livro para o ingl\u00eas) eram f\u00e3s do livro.<\/p>\n George Orwell trabalhou como assistente de cozinha em Paris, e descreve com grande detalhe como era intenso e desumano o ritmo de trabalho, e como o sal\u00e1rio mal dava para viver. Ele tem uma proposta de um amigo para trabalhar em Londres, mas, quando chega l\u00e1, descobre que a vaga seria aberta apenas alguns meses depois de sua chegada. Logo em seguida ele \u00e9 assaltado, fica sem reserva financeira nenhuma e vive como mendigo: conhece albergues e restaurantes para desabrigados (em alguns dos quais ele deve, para seu grande desgosto, rezar na capela para receber o alimento) e tem que \u2013 junto com outros mendigos \u2013 se deslocar incessantemente pela cidade para n\u00e3o ser preso por vadiagem. \u00c9 chocante sua descri\u00e7\u00e3o do que sentia quando estava com fome e n\u00e3o tinha condi\u00e7\u00f5es de conseguir comida.<\/p>\n Sou f\u00e3 de George Orwell. N\u00e3o s\u00f3 \u201cA Revolu\u00e7\u00e3o dos Bichos\u201d e \u201c1984\u201d s\u00e3o obras-primas fascinantes, mas seus ensaios liter\u00e1rios s\u00e3o sempre brilhantes, com estilo preciso e l\u00edmpido (j\u00e1 comentei\u00a0aqui<\/a>\u00a0sobre alguns livros do autor). Impressionante e perturbador, \u201cNa pior em Paris e Londres\u201d s\u00f3 me fez aumentar a admira\u00e7\u00e3o que tenho pelo autor.<\/p>\n ***<\/p>\n