Se, como dizia Henry David Thoreau , \u201cos livros s\u00e3o o tesouro precioso do mundo e a digna heran\u00e7a das gera\u00e7\u00f5es e na\u00e7\u00f5es\u201d, os livros da Penguin Classics \u2013 que em portugu\u00eas s\u00e3o lan\u00e7ados numa parceria com a Companhia das Letras, a \u201cPenguin-Companhia das Letras\u201d \u2013 s\u00e3o um tesouro ainda maior. A qualidade liter\u00e1ria dos lan\u00e7amentos \u00e9 inquestion\u00e1vel; as edi\u00e7\u00f5es, impec\u00e1veis; as notas, introdu\u00e7\u00f5es e\/ou posf\u00e1cios s\u00e3o escritos por especialistas gabaritados; os pre\u00e7os, acess\u00edveis; por \u00faltimo, mas n\u00e3o menos importante, os tipos utilizados tornam a leitura agrad\u00e1vel. Dois livros da Penguin-Companhia das Letras que li recentemente ajudam a confirmar o que foi dito acima.<\/p>\n
\u201cAs afinidades eletivas\u201d, romance escrito por Goethe em 1809, conta a hist\u00f3ria de um casal de vi\u00favos, Eduard e Charlotte, que, um tanto por falta do que fazer (os casamentos de ambos tinham-lhes deixado grandes fortunas), convidam um capit\u00e3o (amigo do marido) e uma mo\u00e7a (sobrinha da mulher) para morar com eles. Eduard se apaixona pela sobrinha da esposa, Charlotte pelo capit\u00e3o – e isto acaba trazendo consequ\u00eancias s\u00e9rias para todos.<\/p>\n
Pela edi\u00e7\u00e3o da \u201cPenguin-Companhia das Letras\u201d ficamos sabendo das caracter\u00edsticas da novela alem\u00e3 dos s\u00e9culos XVIII e XIX (g\u00eanero aproximado ao qual pertence \u201cAs afinidades eletivas\u201d), como a n\u00e3o utiliza\u00e7\u00e3o de sobrenomes (e \u00e0s vezes, nem de nomes) dos personagens e a \u00eanfase nas descri\u00e7\u00f5es de acontecimentos \u2013 e n\u00e3o nas de estados de esp\u00edrito. Aprendemos tamb\u00e9m que muito do estilo elogioso de Goethe para com seus personagens n\u00e3o passava de ironia contra endinheirados basicamente in\u00fateis, entediados e sem cultura. Finalmente, temos a not\u00edcia de que n\u00e3o havia nenhum esc\u00e2ndalo em se divorciar naquela \u00e9poca na Alemanha.<\/p>\n
A edi\u00e7\u00e3o da Penguin-Companhia das Letras do cl\u00e1ssico \u201cO m\u00e9dico e o monstro\u201d, de Robert Louis Stevenson (publicado em 1886) \u00e9 ainda melhor: nela, ficamos sabendo da rela\u00e7\u00e3o deste cl\u00e1ssico do terror com outros livros semelhantes da \u00e9poca (como \u201cDr\u00e1cula\u201d, de Bram Stoker, e \u201cFrankenstein\u201d, de Mary Shelley); da influ\u00eancia duradoura que o livro exerceu (por exemplo, no tamb\u00e9m cl\u00e1ssico \u201cO retrato de Dorian Gray\u201d, de Oscar Wilde); da rela\u00e7\u00e3o do romance com a sociedade, com a psicologia e\u00a0mesmo\u00a0com a religi\u00e3o da \u00e9poca; dos detalhes liter\u00e1rios que ajudam a fazer de \u201cO m\u00e9dico e o monstro\u201d o livro extraordin\u00e1rio que \u00e9.<\/p>\n