No pref\u00e1cio de Eureka – livro que comprei em 1986 e que s\u00f3 li agora (v\u00ea se pode) – do grande poeta e contista Edgar Allan Poe, J\u00falio Cort\u00e1zar comenta que o grande valor deste estranho ensaio est\u00e1 na poesia: a tentativa de Poe de explicar a cria\u00e7\u00e3o do Universo com pouqu\u00edssima base na f\u00edsica e na matem\u00e1tica seria, segundo W.H.Auden, o mesmo que fazer em ingl\u00eas e no s\u00e9culo XIX o que Hes\u00edodo e Lucr\u00e9cio haviam feito em grego e latim muitos s\u00e9culos antes.<\/p>\n
A ideia principal de Eureka \u00e9 mais ou menos o que segue. No princ\u00edpio, toda a mat\u00e9ria do Universo estava concentrada em uma \u00fanica Unidade. Um Ato Divino espalhou esta mat\u00e9ria pelo espa\u00e7o e a a\u00e7\u00e3o da gravidade, posteriormente, faria com que toda a mat\u00e9ria tentasse voltar ao estado original por “condensa\u00e7\u00e3o”. Isto aconteceria por todo o Universo: no Sistema Solar, por exemplo, a condensa\u00e7\u00e3o faria com que a mat\u00e9ria voltasse, aos poucos, ao seu centro espec\u00edfico (o Sol). \u00c0 medida que esta condensa\u00e7\u00e3o acontecia, alguns peda\u00e7os iriam se separando: por isto, segundo Poe, Netuno (na \u00e9poca – como hoje, ali\u00e1s – o \u00faltimo planeta do Sistema Solar) foi o primeiro planeta a se desprender. A condensa\u00e7\u00e3o continuou, e ent\u00e3o Urano surgiu… e assim por diante, at\u00e9 Merc\u00fario se desprender por \u00faltimo.<\/p>\n
A ideia de Netuno ter se desprendido inicialmente da massa original do Sistema Solar foi descartada pela ci\u00eancia; por outro lado, a ideia de uma massa inicial que se espalhou pelo espa\u00e7o \u00e9 a mesma do Big Bang. Mais do que isso, o Ato Divino de Poe \u00e9 basicamente o que a ci\u00eancia de hoje chama de Energia Escura, a misteriosa energia que tende a acelerar a expans\u00e3o do Universo. Atualmente a ideia mais aceita \u00e9 a de que a Energia Escura far\u00e1 o Universo se expandir para sempre. Outras teorias, por outro lado, consideram que, dependendo do valor de um coeficiente chamado Constante Cosmol\u00f3gica, o Universo poderia voltar a seu estado inicial, em que toda a massa estaria unida em um \u00fanico ponto: esta \u00e9 a teoria do Big Crunch, muito semelhante \u00e0 que Poe defendia em Eureka.<\/p>\n